座落在台南林百貨附近的和興號鮮魚湯，有著木頭桌椅，和印著一條大魚的白色仿磚牆面，裝潢簡約不失趣味，被許多人形容很文青，不說還以為老闆是個年輕小伙子，取個復古的店名來吸睛，沒想到登門拜訪，才發現完全超乎我們想像。
那天，太太王惠慧穿著簡樸高雅，正熱情地招呼我們，而先生吳朝榮則剛從廚房裡出來，圍裙還沒拿下，雖然兩人都戴著帽子，但依舊藏不住有些灰白的頭髮，眼神裡更透露歲月在他們身上留下的歷練與溫柔，原來，和興號鮮魚湯是兩人在六十多歲時二次創業的成果，而這間店的起源，要回到二十多年前說起。
攝影：林冠良
中年拼轉行 從外行人到行家
原本做外銷貿易的吳朝榮，因為面臨產業外移，不得不另謀出路，他想起小時候在台南沿海長大的日子，每天飯桌上都有新鮮魚湯，質樸的味道令人想念，於是他決定和太太一起開店，沒有餐飲經驗的兩人，從挑魚、煮湯、買設備到選址通通自己摸索，籌備半年後，1999 年在台南公園路上開店，店一開就是十三四年。
日子雖然安穩，二人卻不斷思索該如何有所突破，卻沒有任何頭緒，恰好孫子也出生了，於是決定先收起店面，把重心放回家人，不過收店不代表停下腳步，王惠慧開始了她的「練功」，不僅跑到咖啡簡餐店打工一年，還幫兒子經營無菜單料理餐廳「小滿食堂」，把累積十幾年的餐飲功力發揮得淋漓盡致，除了每兩週就換一次菜色，還學著接見總統夫人等政商名流，做到讓小滿食堂有「小國宴」的暱稱，「我是用辦台南人國宴的心態來做這件事，讓客人在這裡嚐到和世界任何一個角落都不一樣的東西。」王惠慧驕傲的說。
第一間店收了後，王惠慧依然繼續磨練餐飲技能。（攝影：林冠良）
十四年老店 改頭換面重新出發
王惠慧練的功沒有白費，2017 年，夫妻倆決定再出發，回憶起當年的經驗，夫妻倆不僅要讓食物品質一如往常，用餐環境則要更舒適，於是找來自家兄弟姊妹合資，選在觀光區開店，前有林百貨、左鄰美術館、右有孔廟，有了這麼好的地點，整體形象更不能馬虎。
他們請了專業的餐飲顧問公司來設計整體視覺，光 Logo 就著墨許久，而店內形象除了用上木質桌椅、大片仿磚牆面、黑白為主的簡潔色調來讓視覺更年輕之外，還運用漁網、塑膠魚籃和魚造型的萬用袋等元素來加強「鮮魚湯」的主題性，就連筷子的筷套也做成詩籤，就是要帶給客人各種驚喜，「我們希望這間店能成為台南的飲食代表之一。」王惠慧說。
一碗一碗煮 讓客人像回家吃飯
環境變了，味道卻始終如一。吳朝榮培養多年的早起習慣早就不需要鬧鐘，就算寒流來，依舊每天清晨四五點去魚市場挑魚，親自掌握漁獲品質和數量，如果遇到客人比較多的年假或特殊節日，還會提早到半夜一兩點就開始準備。魚湯也依然和以前一樣一碗一碗煮，按照客人的口味來調整用料和鹹度，而且為了保持鮮度，當天買的魚，當天就得用完。
也因為堅持住品質，所以有不少客人從前一間店就持續光顧到現在，更有人天天上門，「有的人上了年紀，可能沒老伴或是小孩在外打拼，所以一個人生活，對他們來說，不求豐盛、只求健康，只要一碗飯、一盤配菜和一碗魚湯就滿足了。」再加上餐廳有人、有溫度，比起在家一個人對著電視機吃飯，要來得溫暖許多，這件事不僅帶給夫妻倆動力，更恰恰符合和興號鮮魚湯的經營初衷：一個大家可以天天來吃飯的地方。
小吃到國宴 用心傳承台灣的味道
從二十多年前開了第一間小吃店，到用辦國宴的態度經營餐廳，再到二次開店，吳朝榮和王惠慧早已跳脫最初單純為了討生活的心態，更背負起傳承台灣味的使命。王惠慧說，在台灣，辦桌菜和酒家菜還是有師傅在做，但來自父母的家常菜很容易因為世代更替就不見，因此他每個月花兩三千元買遍各種飲食書籍來充實知識，並透過研發店內的小菜，復刻小時候的味覺記憶。
不僅如此，打從開店起，他們就把每個細節都顧到，從開發票到員工福利通通做好做滿，因為有了健全的企業體質，才能走穩傳承老味道的每一步。「要把這間店提升、跟得上時代的腳步才有意義。」吳朝榮告訴我們當時開店取名靈感來自諺語家和萬事興，意思是家庭和睦，萬事就興旺，如今，這彷彿正是和興號鮮魚湯的寫照；三年前和家人努力開店的目標達成了，今後大家也將一起把傳承台灣味的夢延續下去。
攝影：林冠良
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